林朝英生於生於乾隆4年(西元1739年),卒於嘉慶21年(西元1816年),享年78歲。林朝英的祖父林登榜,於康熙32年(西元1693年)來臺,是林家的度臺始祖。除了致力於經世之學,林朝英還繼承父志,以貿易為生,累積不少財富。生性樂善好施,熱心地方公共事務,捐貲出力總不落人後,重道崇文坊,即旌表林朝英獨立捐貲萬金,修建縣學文廟而建的牌坊,與臺北府洪騰雲因捐建考棚,受旌表而建的急功好義坊同屬於急公好義類。
林朝英的書法獨成一體,行楷擅於竹葉體,草書擅於鵝群體,尤其以竹葉體字的神韻,後世無人能及項背,並擅長雕刻,曾以竹頭雕刻飛禽走獸,栩栩如生。在書法、繪畫等方面藝術成就,日本學者尾崎秀真氏稱譽他為清領時期臺灣惟一的藝術家。作品多存於各廟宇祠堂的匾聯,目前國定古蹟開基天后宮正殿神龕上懸「湄靈肇照」及後殿神龕上「慈慧」匾,皆出自林朝英所作,另國定古蹟開元寺前殿外檐裝修竹葉字,左門題「寺古僧閒雲作伴,山深世隔月為明」,右門「修心須悟存心妙,煉性當知養性高」,左窗題「開闢真機細蘊無滯,元空妙道色相俱空」,右窗「開化十方壹聯壹缽,元機參透無我無人」,是目前林朝英僅存的木刻對聯。

註1、在漢人的傳統社會中,為了維護倫理綱常,教化社會,激勵風俗,對於具有忠孝節義或善行的人,都訂有特別的旌表辦法,旌表大約分為:樂善好施、急功好義、節孝、累世同居、百歲、五世同居、親見七代、夫婦同登耆壽、兄弟同登百歲等九類,重道崇文坊屬急功好義類。

資料來源:文化部文化資產局
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臺南市 重道崇文坊01